SD Systems Instrument Microfoons

In het begin van de jaren tachtig besloten de ontwerpers van SD Systems om een oplossing te zoeken voor een al lang bestaand probleem: hoe kon een saxofonist in een rockband boven het groepsgeluid uitkomen? Er bestond geen microfoon, die kwalitatief goed was en die de bewegings vrijheid van de saxofonist niet hinderde. Bij de ontwikkeling was het een groot voordeel dat de ontwerpers zelf saxofonisten waren! De resultaten waren uniek. Er werd een Lichtgewicht Condensator Microfoon ontworpen, die via een instelbaar klemsysteem direct op de saxbeker werd bevestigd: de legendarische LCM 85 was geboren! Eindelijk geen last meer van die altijd te hard staande gitaren en nog bewegingsvrijheid ook.

Serge Schrier, directeur van SD Systems, speelde indertijd in diverse rock bands. Hij ontmoette Rob Dugour, gitarist-saxofonist: SD Systems werd opgericht in 1981. Serge: "In feite waren we toen muzikanten, overdag een baan elders om brood op de plank te brengen, optreden en tussendoor in een achterkamertje apparatuur ontwikkelen." In de beginjaren hield men zich vooral bezig met op maat ontwikkelde apparatuur. Er werden stereo gitaarversterkers, modulaire 19 inch mixers en ellipsoide studio monitors in kleine series op de markt gebracht. De LCM 85 betekende in zekere zin een nieuwe start: er was een gat in de markt ontdekt: de bestaande microfoonfabrikanten hadden zich volledig toegelegd op productie van zang- en studio microfoons. Serge: " De LCM 85 werd toen nog op zeer primitieve wijze gemaakt: de behuizing van het kapsel bestond uit een Male-XLR plug, waar met een handboor aan de zijkanten vier gaten in werden geboord. De kapsels kwamen toen nog uit Taiwan. Ze moesten toen stuk voor stuk op ‘t gehoor uitgesorteerd worden.

In 1986 werd het eerste drummicrofoon systeem ontworpen: de LCM 90. Ook deze mic bleek precies te voldoen aan de wensen van de gebruikers: een geintegreerde voeding, een snel te bevestigen klemsysteem, dat op alle soorten trommelranden past! Hierna ging het snel. Achter elkaar bracht SD Systems nieuwe LCM modellen op de markt, precies toegesneden op optimale versterking van elk verschillend instrument.

Inmiddels had de concurrentie niet stil gezeten: Ramsa (Japan) kwam 2 jaar na de introduktie van de LCM 85 met een micsysteem voor sax en drums. Shure ontwikkelde in 1987 de SM98 met een erg primitief klem systeem. AKG introduceerde in 1988 de minimic serie. Er wordt driftig gekopieerd: Beyer brengt in 1990 een sterk op AKG gelijkend systeem op de markt. Er worden veel elementaire fouten gemaakt bij het ontwerpen van veel van deze modellen: opvallend zijn de sterke hoorbaarheid van kontakt geluiden (kleppen-geluid bij sax bijvoorbeeld), een verkeerde microfoonpositie, slechte frequentiekarakteristiek (vooral in het hoog), ontwerp van de voorversterker, terugkoppeling (feedback) en een instabiele bevestiging op het instrument. Het kenmerkende in alle microfoons uit de LCM serie zit hem in zijn kwalitatief hoogstaande en -in de hogere registers zeer heldere- en zuivere geluidsweergave, gekoppeld aan een uniek bevestigings systeem. Voor elke toepassing worden speciale hoogwaardige condensator elementen uitgezocht, die betreffende hun karakteristiek exact toegesneden zijn op elk specifiek gebruik. Zo is bijvoorbeeld het LCM 89 model bij veel Jazz saxofonisten geliefd omdat bij zachtere volumes het kleppengeluid vrijwel geheel onderdrukt wordt door de gepatenteerde verende ophanging van de microfoon.

In feite gelden voor alle modellen grote voordelen, die vaak nog steeds niet zijn onderkend door onze konkurrenten. De ontwerpers van SD Systems treden nog steeds op en kunnen daardoor direkt de theorie toetsen aan de praktijk. Inmiddels is een wereldwijd vertakt netwerk van endorsers opgebouwd, zowel in de klassieke sector, de Jazz en nu ook de Pop/Rock muziek (o.a. blazers van de BB King band, The Blues Brothers, the Rolling Stones, Paul Simon, Herb Alpert, Tower of Power, Marcus Miller Band gebruiken SD Systemen)

Rolling Stones "New West Horn Section" bij Durgerdam

"Wij krijgen zo veel feedback en weten precies waar de behoeften liggen. Sinds ’92 leveren we in Nederland en Duitsland direkt aan de winkels. Dit heeft een groot voordeel doordat je via direkte lijnen ook de wensen van de winkelier sneller kunt honoreren, omdat er een tussenschakel (groothandel) weg valt." De "high end" systemen zijn vergeleken met konkurrentie niet goedkoop. Toch zijn er altijd muzikanten met hoge eisen: door onze kwalitatieve voordelen sparen zij gewoon wat langer voor een SD. Speel je op bv. een Selmer, dan is ‘t zonde van je geluid als je het niet goed versterkt! Veel saxofonisten bezoeken ons op de Frankfurter Messe met een "minimicje" en bezwijken direct voor de LCM 89. Ook de Duitse Televisie uitzendingen van de 2 laatste concerten van Stan Getz in 1990 en 1991 en het concert van Miles Davis in Parijs hebben voor veel reclame gezorgd. Het feit, dat mensen als Bill Evans ("Petite Blonde") en Marcus Miller ("Tales"!) de mic's ook tijdens opnamesessies gebruiken, werkt in ons voordeel.

Hoe kwamen jullie in kontakt met al die 'groten' in de Jazz? "Het is begonnen met het bezoek van Emilio Lyons aan onze stand in Frankfurt. Hij is een befaamd saxofoon reparateur in Rayburn Music, Boston: hij 'verpleegt' de instrumenten van bijna alle groten uit de Amerikaanse Jazz-scene en bracht ons in kontakt met Stan Getz in 1987. Ik ben zelf een fanatieke Jazz liefhebber. Het was een eer om later bijna al mijn idolen zelf persoonlijk te ontmoeten hier op het North Sea festival of soms bij ons thuis. Wij hebben een persoonlijk kontakt met ze opgebouwd. De Amerikanen blijven, hoe beroemd ze ook zijn, bijzonder sympathiek en staan enorm open voor nieuwe ideeen.

Hoe kunnen jullie als kleine fabrikant van zo'n groot assortiment aan de vraag voldoen ? "Op dit moment worden zo’n 15 verschillende systemen geproduceerd. Veel werk wordt uitbesteed aan diverse gespecialiseerde bedrijven in de direkte omgeving. Deze toeleveringsbedrijven, behoren tot de top industrien van Nederland. Er wordt geproduceerd op bestelling. Hierdoor is de voorraad laag hetgeen kostenbesparend werkt. De top modellen zijn 'hand-made': het draaiwerk (o.a microfoon behuizingen) gaat met niet-automatische machines. Het 'plaatwerk' (voedingskastjes) wordt met CNC machines gedaan. In de diverse stadia worden alle onderdelen uitvoerig getest. De produkten verlaten in perfecte staat onze fabriek. Er wordt minimaal 4 jaar garantie gegeven.

Hoe kon je als beginnend fabrikant je produkten verspreiden ? "Via de grote beurzen (Frankfurt en NAMM USA) bouw je langzaam een naam op bij de distributeurs in de verschillende landen. Het uiterlijk en de presentatie is erg belangrijk. Wanneer je nu de koffer van de LCM 89 opent, ben je bij het zien van de inhoud al zogoed als overtuigd van de kwaliteit. Aan de vormgeving van onze produkten is sinds het eind van de jaren tachtig veel aandacht besteed. Met name de LCM 77 en LCM 89 'satellite' hebben een uniek design. LCM 77

SD Systems wordt op dit moment in zo'n 25 landen gedistribueerd. Er zijn volop plannen voor de toekomst. Een nieuwe range voor snaar instrumenten staat op stapel. Daarnaast worden nu ook dynamische microfoon systemen ontwikkeld: veel saxofonisten spelen tegenwoordig "loeihard" en condensator mics kunnen hierbij clippen. Het dynamische LDM 94 type is hiertegen bestand en heeft ook een "warmer" geluid. Er is een nieuwe afdeling opgericht die in kleine series 'custom made' systemen maakt zoals bv. mic's voor contra fagot, bas mondharmonica, (contra) bas klarinet, accordeon, bas trompet etc..

~~~~~~~~~~~~~~~~